長蔵の樺玉そろばん

伝統工芸士の石原長蔵（長雲）の樺玉そろばんです。 昭和の後期から兵セ時代に名工として活躍された方です。 　石原さんは、生まれも育ちも横田。県立横田農林学校（現・横田高校）を卒業後、１９５１年に父親の友人のそろばん職人に弟子入りした。「学校を出て、まったく違う仕事をしていたが、父が亡くなり、家を守らないといけなくなった。２３歳で、職人としては遅い弟子入りだった」と振り返る。師匠のもとで１年間修業し、お礼の奉公を３カ月間した後、自宅でそろばん製造を始めた。 石原長蔵さんが製作した多彩な雲州そろばん 　横田のそろばん業界も時代とともに変わり、量産、機械化などのために工場ができ、そろばん１丁を作るために１８７もあるという作業工程の分業も進んだ。「徒弟制度はなくなった。わたしが最後ぐらいだと思う」と石原さんは話す。以来、そろばん製造一筋に半世紀余りになる。